Når et selskap går i overskudd, har det hovedsakelig to steder å gjøre av disse pengene. Det ene er at overskuddet føres over til selskapets egenkapital, altså at pengene tilbakeholdes og brukes til å bygge opp verdien i selskapet. Det andre er at deler av overskuddet deles ut til eierne, aksjonærene, i selskapet. Sistnevnte kalles utbytte og deles gjerne ut for å holde på de inneværende investorene.
Beløpet som eierne mottar i utbytte varierer etter hvor stor eierandel den enkelte eieren har i selskapet. Jo større eierandel, desto høyere utbytte vil de motta.
Alle regnskapsord